În Dacia, la fel ca în Tracia, cultul zeilor se desfăşura în peşteri sau în locuinţe subterane, cum este cea descrisă de Herodot pentru Zamolxis, aflate pe munţi sacri. Pentru epoca anterioară lui Deceneus în munţii de la sud de Orăştie probabil că regele locuia în cetatea de la Costeşti, iar marele preot se afla pe muntele Kogaionon (Dealul Grădiştii de astăzi). După ce Burebista devine “cel mai mare dintre regii din Tracia”, aşa cum apare în inscripţia de la Dionysopolis, pe Muntele Sfânt se construieşte o incintă sacră unde vor fi slăviţi zeii dacilor, iar în apropierea acesteia se pun bazele reşedinţei politice a marelui rege.
Analizând comparativ informaţiile lui Strabon din lucrarea sa “Geografia” şi a gotului Iordanes din “Getica” putem să surprindem mutaţiile petrecute ca urmare a aplicării planului de politică internă al regelui şi al marelui preot. Muntele Sfânt, Kogaionon, un loc de cult pandacic, având mai multe funcţii oraculare, va deveni Sarmizegetusa Regia, un spaţiu în care Deceneus va primi poruncile divine, dar va conduce şi o şcoală în care îi va educa pe fruntaşii dacilor. Tot aici Burebista îşi va ridica reşedinţa politică ce va rezista, ca şi capitală, până pe vremea lui Decebalus.
Cei doi nu numai că vor costrui o incintă sacră care se aseamănă ca funcţii cu oricare din incintele de la Samothrace, Delphi şi Olympia, dar vor face ceva diferit faţă de traci, cât şi faţă de greci: vor uni politica cu religia.
În afara cetăţilor şi oraşelor greceşti şi a celor din Imperiul Roman (în special Italia), pentru perioada sec. II-I î.Chr şi I d.Chr, Sarmizegetusa Regia este cea mai importantă capitală a unui stat european al acelei vremi.
Sarmizegetusa Regia este un proiect nou arhitectonic, nemaifiind întâlnit în Europa antică. Niciunde nu mai există pe un munte sacru o capitală militară, politică şi religioasă; nici la celţi, nici la germanici, nici la sciţi, bastarni, pontici sau greci.
La marea cetate, turistul poate pleca de la cazarea din Hunedoara spre satul Costeşti cu maşina personală, pe un drum asfaltat. La aproximativ 1km distanţă de poarta cetăţii acesta va parca maşina într-o parcare special amenajată şi va porni la pas într-o frumoasă plimbare.
